美国宇航局宣布，原定于2024年进行的“阿耳忒弥斯2号”推迟至2025年9月，原定于2025年的“阿耳忒弥斯3号”推迟至2026年9月，这意味着美国载人登月将推迟一年
美国重返月球的“阿耳忒弥斯”计划推迟。1月9日，美国宇航局（NASA）宣布，原定于2024年进行的“阿耳忒弥斯2号”推迟至2025年9月，原定于2025年的“阿耳忒弥斯3号”推迟至2026年9月，前者为载人绕月飞行计划，后者为载人登月计划。
美国重返月球计划，是2017年由时任美国总统特朗普确定的，但部分计划内容可以追溯到小布什和奥巴马时代。2019年，NASA将之正式命名为“阿耳忒弥斯”计划，2022年11月16日，无人绕月飞行的“阿耳忒弥斯1号”成功发射。（详见财新网报道《美国登月火箭终发射 史努比、小羊肖恩等当“乘客”》）
NASA还表示，将审查计划于2025年10月发射的“门户”月球空间站首个组件的时间表，以便与2028年的“阿耳忒弥斯4号”任务保持一致。“阿耳忒弥斯4号”仍按计划于2028年9月进行。该任务为第二次载人登月计划，将由四名宇航员进驻“门户”月球轨道空间站，并适时开展月面着陆。
“我们将以前所未有的方式重返月球，在我们为未来的‘阿耳忒弥斯’任务做准备时，宇航员的安全是NASA的首要任务。”NASA局长比尔·尼尔森说。
这次任务推迟的主要考量是确保宇航员安全。“阿耳忒弥斯2号”是猎户座飞船首次载人登月的测试，对宇航员所需的关键环境控制和生命支持系统要求很高，NASA进行测试发现，需要更多的时间才能解决问题，“团队正在排除电池故障，并解决负责空气流通和温度控制的电路元件所面临的挑战。”因此，“阿耳忒弥斯3号”也调整时间表与其一致。
比尔·尼尔森还表示，尽管推迟了登月时间表，但不认为中国会在美国之前登月。据中国载人航天工程办公室2023年7月的公告，中国载人月球探测工程登月阶段任务已经启动实施，计划先期开展无人登月飞行，并在2030年前实现中国人首次登陆月球。
美国“重返月球”计划还有一个坏消息。1月9日，美国Astrobotic公司宣布，他们研发的“游隼”月球探测器被送入地月转移轨道后不久，就出现了推进系统异常，并导致推进剂泄露，任务团队虽然进行了努力，但月球软着陆已不可能，只能用剩余推进剂来维持约40小时的太空飞行。
如果“游隼”成功着陆，本将成为1972年“阿波罗17号”以来第一个着陆月球的美国探测器。美国东部时间1月8日2时18分，联合发射联盟（ULA）的火神-半人马座火箭（Vulcan Centaur）在卡纳维拉尔角首飞，任务名称为Cert-1，它搭载了“游隼”。
本文转自于 财新网
