新冠使全球预期寿命减少1.6岁

不论疫情还是战争，这些在社会面产生较大影响的事件，真实的社会影响很难在短时间内看出来。这一方面因为统计、调查需要时间，而另一方面，社会系统环环相扣，很多伤害是间接造成的。

发生在中世纪欧洲的鼠疫，最终造成当地人口数量锐减30%至50%，这个差距较大的范围区间也是后来的研究人员估算得来的，真实准确的社会影响其实很难把握。对新冠而言，由于致死风险受毒株类型、健康状态、医疗条件等大量因素影响，要想准确归因，了解新冠对死亡率的推动，也并不容易。

新冠相关的死亡人数是通过超额死亡人数推算出来的，先通过历史数据和变化趋势估计出当年可能的死亡情况，再用观察到的全因死亡数据减去预估的数据。

最近，全球疾病负担2021年人口统计协作团队对相关问题开展了研究，他们利用各类可用的数据，对新冠出现前后全球的死亡率、预期寿命和人口发展情况进行了估计。而研究表明，仅在2019至2021年间，全球出生人口的预期寿命估计下降了1.6岁，与此同时，在新冠流行的2020和2021两年里，全球成人死亡率均显著增加。

上升趋势被疫情打断

两年时间合并死亡人数约1.3亿，其中1500多万估计主要是因为新冠疫情。相关研究2024年3月发表在《柳叶刀》（The Lancet），新冠相关的死亡人数是通过超额死亡人数推算出来的，先通过历史数据和变化趋势估计出当年可能的死亡情况，以此代表没有疫情时的潜在死亡人数，再用观察到的全因死亡数据减去预估的数据，进而推测出超额死亡的人数。

考虑到新冠疫情对社会的深远影响，这些超额死亡的人数总体上都归结为新冠疫情致死，除了因为感染新冠直接导致的死亡，还包括各类间接致死的情况，比如因为疫情延误求医治疗，因为疫情导致经济状况恶化或者其他疫情导致的变化。为了更全面地评估死亡率，研究人员梳理了两万多条数据来源，其中既有人口登记、普查，也有抽样调查。

虽然2019至2021年间，全球预期寿命受新冠影响下降了，但如果把时间线放长来看，从1950至2021这七十多年间，人们的预期寿命还是增长显著，从49岁增至71.7岁，增幅超过22岁。在稳步增长的大趋势下，新冠疫情期间的下降可以说短暂扭转了这种长期向上的趋势。

但从地区层面的历史数据来看，新冠并不是第一个可以扰动死亡率和预期寿命趋势的事件。在撒哈拉以南的非洲，当艾滋病流行的时候，预期寿命也会出现停滞不前的情况。从死亡率来看，战争、饥荒等大事件同样会造成阶段性的波动，特别是对于15至39岁这个年龄段的青年群体，更容易受到这些事件影响。

比如历史上多次的中东战争，1994年的卢旺达大屠杀，以及2010年的海地地震，其间均出现了死亡率的明显波动，而战争和冲突通常会对男性有更大的影响。在新冠疫情中，成年男性受到的影响也相对更大。

仅在2020和2021这两年的疫情中，全球15岁以上男性的死亡率升高幅度就接近22%，同年龄段的女性死亡率增加16.6%。不过，抛开疫情的影响不谈，从整体上看，疫情之前男女的预期寿命就已有较大差距，1950年，全球男女的预期寿命分别是46.7和51.6岁，到了2019年，分别增至70.8和76岁。不仅男女有差距，各地区由于受疫情影响不同，死亡率和预期寿命的变化也存在差异。

不同地区存在差异

从大的区域来看，受疫情影响，超额死亡率较高的地区主要是中东欧、中亚，2020和2021年，每十万人口中因为疫情而死亡的人数估计有近270人，拉丁美洲和加勒比地区每十万人中的超额死亡人数也有近200人，受疫情冲击最严重的东欧国家保加利亚，每十万人的超额死亡人数甚至达到500多。

相较而言，东南亚、东亚和大洋洲地区受疫情影响较小，每十万人中超额死亡人数约24人，甚至有些地方在这两年疫情期间超额死亡人数是负数，这意味着面对疫情的冲击，这些地方的死亡率相比正常趋势反而下降了。比如大洋洲岛国新西兰和加勒比岛国巴巴多斯，在2020和2021两年里的超额死亡率就是负的。

结合各地的社会人口指数，研究人员分析发现，指数较高的地方，超额死亡率相对更低，在疫情中人们生命受到波及的风险更小。社会人口指数由当地人们的收入和教育程度等指标构成，总体上反映出一个地方的发展程度。不过，这种风险关联并不是很强，说明影响新冠相关死亡率的社会因素更为复杂，同等发展水平、社会人口指数相似的国家，如果对新冠采取放任不管的策略，或者不通过疫苗来积极预防病毒传播，就可能出现更高的超额死亡率。

像南太平洋国家所罗门群岛，以及位于喜马拉雅山南坡的内陆国家不丹，虽然经济水平和社会发展程度并不在前列，但超额死亡率却特别低。研究估计，这可能就是因为这些地方与外界相对隔绝，病毒传播得更慢，而当地疫苗的接种率又比较高。两个地方虽然都没有新冠疫苗的自主研发能力，但依靠他国支持，均在2021年上半年就推动了全国范围内的疫苗接种。

除了疫情应对措施的差异外，年龄和一个社会的年龄结构，其实也影响着死亡率。早在疫情之初，科学家通过分析新冠流行数据就发现，年龄较大的人感染新冠后重症、致死的风险也更大，儿童感染后一般不会发展成重症，甚至有很高比例的无症状感染者。

儿童死亡率反而下降

这些发现也在最新的死亡率数据中得到了印证，在2020和2021年疫情期间，15岁以下这个年龄段的青少年和儿童群体，无论男女，死亡率是相对稳定的，甚至有所降低。特别是5岁以下的儿童，死亡率在疫情期间下降十分明显，降幅达7%，这在全球范围内是普遍现象。说明疫情期间虽然动荡，但反常的社会环境反而降低了部分儿童患其他疾病的风险。

不少地方统计发现，由于社交隔离、戴口罩等防护措施，疫情期间流感等呼吸道传染病发病明显下降。对于儿童死亡人数的下降，这种现象并不是疫情期间才出现的。研究显示，在全球人口数量仍未见顶的情况下，过去几十年里，全球每年的总体死亡人数一直在上升，从1950年的4400万一路涨到2019年的5700万，到了疫情期间的2020和2021年，这个数字又分别增至约6300万和6800万，但5岁以下人群的死亡数却一直是下降的。

1950年，全球5岁以下儿童死亡数2000万，2000年则降至900多万，2019年500多万，到了2020和2021年，又经历连续下降，降至400多万。这种下降既反映了公共卫生水平的提高，死亡率的下降，也明显受到儿童总体数量下降的影响。同样，过去几十年里，全球总体死亡人数的上升也反映出人口总量的持续增加，而人口结构的老龄化加剧了这种趋势。

对全球5岁以下儿童这一新生群体而言，2000年之前的死亡率主要看亚洲的情况，特别是中国新生人口的下降和儿童死亡率的下降，对全球趋势推动明显。2000年后主要看撒哈拉以南的非洲，相比大部分地方生育率疲软，这一地区的人口增长在过去七十多年里稳步向上，对全球人口增长的贡献比例从1950年不到10%已增至2020年的接近40%。此外，以印度为代表的南亚地区，近年来对全球新生人口的贡献也占到20%多。

所以，在新冠疫情期间，这些地方的儿童死亡率也左右了全球的情况。最新研究发现，2020和2021年疫情期间，仅撒哈拉以南的非洲，死亡的5岁以下儿童数量就占到了全球的一半以上，南亚地区占比也超过25%。随着全球人口结构的老化，大部分地方年轻人的数量相比老年人，都在持续衰减。

更多影响有待观察

以65岁以上老人数量相比15岁以下年轻人数量的比值来看，从2000到2021年，全球近两百个有统计数据的国家和地区中，就有近190个地方老年人占比升高。只看15岁以下人群在全部人口中占比的话，有196个地方都在下降。也就是说，只看最近二十年的人口格局，几乎所有地方青少年儿童的占比都在减少，包括那些人口还在不断增长的国家。

2022年11月，联合国宣布世界人口总数达到具有里程碑意义的80亿，但各种预测基本上认为峰值是在100亿左右。而这个数字在1950年的时候只有25亿，随后每年涨几千万。不过，到了2017年，总量增长的拐点已经出现，虽然还是在增长，但每年人口增长的总量已经降下来了，从2020年到2021年，全球预计增长的总人口在6900万。

最新研究只截止到2021年，所以，随着新冠全球流行的结束，死亡率和人口情况经历了怎样的过渡还不清楚，但一些数据表明，相比2021年，2023年的新冠相关死亡率数据已经降下来了。除了时间只能到2021年外，最新研究因为涉及地域广、历时长，对数据要求高，还有不少局限。最明显的就是数据缺乏，由于公共卫生体系不够完善，不少地方都没有权威可用的全因死亡数据，这显然增加了准确估计相关变化的难度。

关于新冠给全球人口带来的更全面、准确的影响，未来还有待更多准确的数据、研究来辅助评估。一个传染病的全球大流行，改变的绝不只是个体感染期间的身体，对全球人口更深远的影响，可能需要时间来检验。这些全面、准确的评估对改善疫情后的公共卫生服务具有重要的参考意义。

2024年2月，英国的研究人员对当地十多万人的认知测量显示，新冠感染的经历确实会对认知有一定的损伤，如果有长期新冠后遗症，或者感染时曾接受过重症治疗，认知损伤会更大一些。另外，如果当初感染的是新冠原始毒株，或者在2021年4月前感染了阿尔法毒株这些较早的新冠病毒，认知损伤也会更大一些。

相关研究发表在《新英格兰医学杂志》（NEJM）,新冠对精神健康的影响不仅来自病毒本身，一些研究认为，疫情期间的社交隔离，也对人们抑郁、焦虑等精神健康问题的出现有所影响。由此可见，新冠使全球预期寿命减少了1.6岁，这种直接的预期寿命的损失或许只是疫情负面影响的冰山一角，更多间接的、长期的影响，仍有待继续观察。

本文转自于   新浪热点